Où l’on voit apparaitre les Türks, ancêtres des Turques et qui par la suite migreront vers l’Ouest en Asie Centrale, et en Turquie

Les Tujue (552 - 740)

Au début du 6ème siècle, les Türk Tujue(ou T’ou-kiue) sont des des nomades, connus également pour leur qualité de forgerons, et vivants dans l’Altaï. Ils ont d’abord aidé les Jouan-Jouan à écraser la révolte de tribus rebelles. Mais à cause de l ingratitude de ceux-ci, ils se révoltèrent et en 552 sous l’autorité du kaghan Bumin écrasèrent de manière brusque, et complète les Jouan-Jouan, dont l’empire s’effondra aussitôt.

Cette victoire initiale permis d’établir jusqu’en 630 une première domination des Tujue. Le danger qu’ils représentèrent alors pour la Chine entraina la 2ème période de construction de la Grande muraille.

L’empire est alors composé de 2 parties :

 celle des Türk orientaux, sur un territoire allant de la Mandchourie à la Grande muraille, dont le centre est la vallée de l’Orkhon, et le siège est la forêt d’Ötüken, le lieu sacré des Türks

 et celle des Türk occidentaux de l’Altaï, qui va du Turkestan chinois à la mer d’Aral et à la Perse, comprenant la Sogdiane.

Dans ce temps, ils se placèrent sous la sphère d’influence culturelle sogdienne, dont ils utilisèrent au début l’écriture et la langue. Des sogdiens administrèrent leur empire. De nombreuses religions comme le bouddhisme, le christianisme nestorien, le taoïsme, coexistèrent durant cette période, sans qu’il soit possible de dire si l’une d’elle prédomina et fut particulièrement adoptée par les türks.

Ce 1er khanat atteignit son apogée au 6ème siècle où les Tujue occidentaux s’allièrent d’abord à l’Iran et défirent les Hephtalites ou "Huns blanc", puis avec Byzance contre l’Iran à partir de 602 mais sans succès. A l’est, les Tujue orientaux inquiètèrent la Chine qui poursuivit sa politique de division, obtenant ainsi le clivage entre türks occidentaux et orientaux. Mais ces derniers profitèrent des troubles liés à la fin de la dynastie Souei, et attaquèrent la Chine à plusieurs reprises vers 620. Ils furent cependant vaincus en 630 par l’empire chinois avec l’avènement de la dynastie Tang, et subirent leur domination jusqu’en 680.

Le Kaghan Elterich reconstitua à cette date l’empire Tujue, en ralliant les différentes tribus Türks. Malgré 30 années où Elterich et ses successeurs vont effectuer de nombreuses expéditions victorieuses contre la Chine, la domination à l’ouest de l’Altaï ne fut pas franche, et rencontra même des échecs, alors que les arabes pressaient déjà en Sogdiane. Puis à partir de 711, de nombreuses luttes entres tribus vont affaiblir le pouvoir des Tujue, jusqu’en 740.

Ce 2nd khanat, moins brillant que le précédent, vit l’apparition des premiers monuments avec des inscriptions en langue turque, utilisant un alphabet "runique".