Après les empires Hiong-Nou, puis Hsien-Pi, et Jouan-Jouan, apparurent au 6ème siècle sur le territoire de la Mongolie, les empire Türks.

Ces empires furent construits par les peuples türks vivant à l’ouest de la Mongolie, dans la partie occidentale de l’Altaï, prédecesseurs des Turcs, qui vivent aujourd’hui dans toute l’Asie centrale (Ouzbekistan, Kazakhstan, Tadjikistan, Turkmenistan, Kirgizstan, Chine Occidentale), la Turquie et également en Sibérie orientale (Yakoutie).

Ainsi du VIème au XIIème siècle, sous l’impulsion de ces peuples, plusieurs empires Türks se succédèrent :
 les Tujues (du VIème au VIIIème siècle)
 les Ouïgours (VIIIème au IXème siècle)
 les Kirghiz (IXème au Xème siècle)
 les Kitans (Xème au XIIème siècle)

Les Türks, comme leurs prédecesseurs, étaient des tribus nomades. Mais, s’ils continuèrent l’art animalier des steppes (de nombreuses statues zoomorphes : tortues, des lions et des béliers, et des statues anthropomorphes représentant un défunt ou un ennemi mort proviennent de cette période), ils apportèrent une culture plus élaborée :
 les Tujue développèrent une écriture basée sur un alphabet "runnique",
 puis, les Ouïgours apportèrent leur alphabet, dérivée de l’alphabet araméen via l’alphabet sogdien, et qui est encore en vigueur officiellement dans la Mongolie d’aujourd’hui, ils eurent un haut niveau de civilisation : c’est sur des lettrés Ouïgours que plus tard Gengis Khan s’appuya pour mettre en place son administration, ils construisirent de nombreuses villes et fortifications, et adoptèrent des religions de sédentaires comme tout d’abord, le bouddhisme, puis le manicheisme.
 les Kitans, à la suite des Kirghiz, développèrent également un important réseau de ville (156), dont des vestiges subsistent encore aujourd’hui. Ils connaissaient les 2 modes de vie : sédentaire et nomade, pratiquaient le commerce et l’agriculture (dont la séricuture), contrôlèrent les routes caravanières, pratiquaient le bouddhisme, mais acceptaient les autres religions (manicheisme, nestorianisme, ...)

Ils constituèrent à l’exception de l’empire Ouïghour, une menace constante pour la Chine et entrainèrent ainsi la deuxième période de construction de la grande muraille de Chine. Ils s’étendirent de la Sibérie Occidentale (Ienisseï) au désert de Gobi et à la muraille de Chine, et établirent le centre de leur empire dans la vallée de l’Orkhon. Ils avaient une vaste vision du monde et dans le cas des Khitans, eurent des relations diplomatiques avec de nombreux etats : Corée, Chine, Califat Arabe, Perse, ...

L’empire mongol qui suivit, a puisé auprès de ces empires Türks et en particulier de ceux des ouïgours et des kitans, de nombreux caractères culturels, matériels et spirituels.